La Mi-Carême au New York Times : une tribune exceptionnelle pour L’Isle-aux-Coudres

Sous la plume du journaliste Norimitsu Onishi, basé à Montréal, et la lentille du documentariste Renaud Philippe, la tradition festive qui a survécu au temps dans la municipalité insulaire a bénéficié d’une tribune unique dans l’un des journaux les plus prestigieux au monde.

La parution de l’article a même surpris Tourisme Isle-aux-Coudres, qui n’était pas au fait de la démarche du média américain. « Les gens n’ont pas organisé la Mi-Carême avec l’idée en tête que le New York Times passait nous voir », commente la directrice de l’association touristique, Émilie Lajoie, tout sourire au téléphone.

Installée depuis maintenant 3 ans à L’Isle-aux-Coudres, l’ancienne résidente de Laval saisit la raison pourquoi les gens de l’extérieur sont autant fasciné par les traditions insulaires :

Évidemment, la tradition de la Mi-Carême n’a jamais eu comme mandat d’attirer des visiteurs de l’extérieur dans la municipalité dont le tourisme est l’économie principale. Cependant, force est d’admettre que la fête attire maintenant les regards du monde entier. Sans dénaturé la tradition, serait-il possible d’en tirer des bénéfices en basse saison ? La question se pose, estime Émilie Lajoie :

Émilie Lajoie confirme qu’elle reçoit aujourd’hui des messages de touristes interpellés à l’approche de la Mi-Carême. Certaines entreprises ont commencé à intégrer des activités lors des festivités pour partager cette tradition. « Mais la Mi-Carême, ça se fait dans la maison des gens. Les Marsouins le font pour eux. C’est leurs racines et c’est une pratique qui est là pour rester », dit-elle.

PHOTO – Photo des Mi-Carêmes, mars 2026 – Courtoisie de Brad Cormier