Une 26e édition et 50 000 $ en bourses pour le Challenge de curling Desjardins

Cette nouvelle mouture réunira 80 équipes de partout, notamment du Japon, de la Suisse, des provinces de l’Atlantique et de l’Ontario. Du nombre, 16 équipes s’affronteront dans les catégories Élite, Sénior et Féminin, tandis que 32 autres tenteront leur chance dans la catégorie Ouvert.

Les bourses remises aux gagnants seront encore une fois importantes, avec un total de 50 000 $ à partager cette année. De cette somme, 28 000 $ seront remis dans la catégorie Élite, 11 000 $ dans l’Ouvert et 5 500 $ respectivement dans les catégories Féminin et Senior.

Une lutte à finir entre le Québec, le Japon et la Suisse

La compétition risque d’être encore très relevée lors du week-end du 26 novembre, notamment dans la catégorie Élite.

Le titre sera défendu par un seul membre du quatuor champion de l’édition 2025. Félix Asselin, de l’équipe de Jean-Michel Ménard, sera le seul représentant de la formation à revenir cette année. Il sera cette fois accompagné de trois anciens compétiteurs : Julien Tremblay, Jesse Mullen et Jean-Michel Arsenault.

Le groupe, qui occupe le 45e rang du classement mondial, a eu raison de la meilleure équipe canadienne il y a deux semaines, soit celle de Matt Dunstone, qui pointe au troisième rang mondial.

Les Québécois ne seront toutefois pas seuls sur le tableau. Le quatuor japonais mené par Takumi Maeda, 19e au monde, sera à surveiller, lui qui gagne en notoriété sur la scène internationale du curling.

La formation suisse du capitaine Andrin Schnider devra également être gardée à l’œil.

Localement, les espoirs reposent sur le Charlevoisien William Tremblay et ses coéquipiers, gagnants de la catégorie Ouvert en 2025. Ces derniers avaient réussi l’exploit d’enchaîner cinq victoires consécutives l’an dernier.

Un nouveau champion dans l’Ouvert, les femmes à l’honneur

L’absence de William Tremblay dans la catégorie Ouvert cette année ouvre la porte à plusieurs équipes.

Alors que Julie Tremblay (Jacques-Cartier), finaliste de la dernière édition, tentera de mettre la main sur le championnat, Martin Crête et ses coéquipiers (Québec) pourraient jouer les trouble-fêtes.

Ce dernier vient tout juste de prendre sa retraite du curling compétitif après avoir représenté le Québec à de nombreuses reprises au Championnat canadien. Maxime Elmaleh (Québec), qui prendra part au championnat québécois en janvier, sera également de la compétition.

Les représentants locaux dans cette catégorie seront André Simard-Tremblay, Dave Boudreault et Martin Fillion.

Chez les femmes, la plupart des équipes de compétition du Québec seront à Clermont, au grand plaisir des organisateurs. La formation de Jolianne Fortin, qui a remporté le Championnat québécois et décroché la médaille d’argent au Championnat québécois des moins de 20 ans, sera notamment à surveiller.

Dans la catégorie Sénior, les champions québécois « Maîtres », menés par André Bellavance, figurent parmi les favoris. Marc Villeneuve et Jean Chabot seront quant à eux les représentants du Club de curling Nairne.