(18h37) Serge Vaillancourt a-t-il ou pas allumé l’incendie criminel de l’auberge la Muse de Baie-Saint-Paul, le 16 mars 2009?
Le juge Jean-Pierre Dumais va répondre à cette question le 19 août prochain. Il a entendu pendant 4 jours 20 témoins, dont 18 du ministère public.

Selon la poursuite, il est coupable. «Tout se tient. La preuve directe est claire et la preuve circonstancielle est importante », a fait valoir Me Steve Magnan dans sa plaidoirie. « Il a ruminé pendant très longtemps son départ de l’entreprise. Il l’a même dit à une collègue de travail que le propriétaire allait le payer. C’est devenu une fixation. Le mobile a été verbalisé », a aussi relaté l’avocat dans son exposé d’une quarantaine de minutes.
Me Magnan a également rappelé « les nombreuses contradictions » dans les témoignages des deux témoins de la défense. Il a aussi indiqué qu’à l’époque l’individu avait « un esprit tordu à ce moment et qu’il n’allait pas très bien ».

La défense ne voit pas l’affaire du même œil. « Les aveux qu’aurait faits mon client à sa fille ne doivent pas avoir plus de poids que son explication disant que ce n’était pas vrai. Que ce sont des conneries, a soutenu Me Jessie Bérubé. « Il n’a pas été prouvé hors de tout doute raisonnable que M. Vaillancourt a allumé ce feu», a aussi dit la criminaliste. Pour elle, sa condamnation serait incompatible avec la preuve présentée.
Elle a aussi fait valoir au juge que depuis son départ de l’auberge il n’avait jamais tenté de joindre les propriétaires durant les 8 mois séparant les 2 événements. « Même si mon client est passé sur les lieux, il n’est coupable hors de tout doute», a aussi maintenu l’avocate.
L’accusé a écouté tous les témoins sans avoir vraiment de réaction particulière. À quelques reprises, il a discuté avec son avocate pendant que les témoins se succédaient à la barre.
Serge Vaillancourt est incarcéré depuis avril 2009. En août, lorsque le juge prononcera son verdict, il aura passé 16 mois en détention.