(15h34) L’association des dépanneurs en alimentation du Québec lance une deuxième campagne pour forcer le gouvernement à agir afin de diminuer la contrebande de cigarette à l’échelle canadienne.

De passage dans la région mardi, Guylaine Villeneuve, la porte-parole de l’Association, a souligné que dans certaines régions on estime à près de 40% la part de marché de la contrebande.

« Les deux solutions c’est d’agir avec des arrestations sur les réserves et, probablement que les politiciens ne le feront pas, mais diminuer les taxes permettrait de régler le problème assez rapidement », avance Guylaine Villeneuve.

Odette Dufour, du dépanneur P.H. Dufour de La Malbaie, confie que c’est difficile de dire jusqu’à quel point la contrebande est implantée dans la région. L’association ne veut pas encourager le tabagisme, mais enrayer ce qui se fait dans l’illégalité.  « C’est sûr que je vais dire à quelqu’un de ne pas fumer. Mais je ne prônerais pas les gestes qui sont illégaux. Je paye mes impôts, je paye mes licences… les contrebandiers n’ont pas pignon sur rue, ils ont pignon sous la rue », clâme Odette Dufour.

Claudor Vachon opère Alimentation St-Fidèle depuis 24 ans. La diminution des ventes de tabac est évidente et la contrebande y est pour une bonne partie.  « Le chiffre d’affaire est peut-être le même qu’il y a 24 ans, mais le prix des cigarettes a triplé depuis. On perd des clients en quelque part. Depuis 15 ans, les ventes de tabac ont diminué de moitié » estime-t-il.

L’association souhaite faire diminuer la contrebande de 10% en 2010.