Chemin de fer Charlevoix défend ses rails

L’organisation a offert un accès exclusif aux médias mercredi pour mieux comprendre les dessous de la gestion et de l’entretien des rails. « C’était de faire comprendre que Chemin de fer Charlevoix c’est différent du Train de Charlevoix », soutient Nancy Belley, directrice générale de Réseau Charlevoix et du Train de Charlevoix.

Le principal volet d’importance pour Chemin de fer Charlevoix réside dans la réglementation sévère. Le contrôle de la végétation, la présence d’animaux sur la voie ferrée font également partie des enjeux.

Parmi les spécificités du chemin de fer, on y retrouve le secteur « à risque » de Cap-aux-Corbeaux où un problème d’écoulement d’eaux est observé.

Chemin de fer Charlevoix doit aussi procéder à des inspections structurales aux cinq ans pour les ponts. Pour les inspections de ponts, tunnels et ponceaux de plus de 4 pieds peuvent coûter environ 200 000 $ par année, précise Nancy Belley. Le coût de l’enrochement peut varier entre 50 000 $ et 300 000 $ par an. « Si on arrête d’entretenir ce chemin de fer ne serait-ce qu’un an, la nature va reprendre sa place », prévient-elle.

Elle souligne également l’importance du chemin de fer dans un état d’urgence. Elle cite en exemple l’accident de la côte des Éboulements en 1997. « On sortait les gens par la voie ferrée », illustre-t-elle.

Sur la question de l’accès aux berges pour les citoyens, Nancy Belley répond que l’organisation a travaillé avec des municipalités, comme Les Éboulements et Saint-Irénée, pour faciliter l’accès aux plages. « Quand on est capable de donner accès de façon sécurité avec la participation de la municipalité, c’est clair qu’on le fait », ajoute-t-elle.

Une expertise de chez nous

Chemin de fer Charlevoix comprend six spécialistes et Réseau Charlevoix, une douzaine d’employés.

Nancy Belley et David Blair, président de Chemin de fer Charlevoix, soulignent l’expertise régionale des travailleurs des rails.

Rappelons que Groupe Sentier de la Rive souhaite créer une piste multifonctionnelle à même la voie ferrée, un projet de 21 M$, selon le groupe.