Statue de Champlain : Gabriel Hardy privilégie une entente avec les Premières Nations

Le conseil municipal a d’ailleurs transmis une lettre d’intention afin d’accueillir la statue à la Pointe-aux-Alouettes. Ce site est reconnu comme l’un des lieux fondateurs du Canada. C’est à cet endroit que Samuel de Champlain a conclu, le 27 mai 1603, la Grande Alliance avec les Innus, les Algonquins et les Etchemins. Cet événement est largement reconnu comme le premier traité franco-autochtone du Nouveau Monde.

Le maire Donald Kenny et les membres du conseil municipal estiment que la Pointe-aux-Alouettes constituerait un emplacement tout indiqué, tant pour sa valeur historique que pour sa portée symbolique.

Le député conservateur fédéral de Montmorency–Charlevoix, Gabriel Hardy, estime toutefois que l’issue idéale serait qu’Orillia parvienne à s’entendre avec les Premières Nations afin que la statue demeure à son emplacement actuel. Selon lui, la préservation du patrimoine canadien passe d’abord par le maintien des œuvres dans leur contexte historique.

Advenant l’absence d’un règlement entre les parties, le député affirme qu’il appuierait les démarches de Baie-Sainte-Catherine pour obtenir la statue. Il se dit prêt à contribuer aux discussions entre les deux municipalités ainsi qu’à l’organisation de son transport, malgré les quelque 1 050 kilomètres qui les séparent.

À Orillia, certaines Premières Nations considèrent la statue comme un symbole du colonialisme. Devant cette controverse, la municipalité envisage de la relocaliser dans un endroit où elle serait davantage mise en valeur. Plusieurs municipalités du Québec ont déjà manifesté leur intérêt, dont Tadoussac et Baie-Sainte-Catherine.

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