Challenge de curling Desjardins : une première classe féminine et un titre élite convoité

Quatre équipes de Charlevoix seront de la partie, dont Myriam Desbiens, Marie Fillion, Christianne Guay et Brigitte Simard. Des équipes de Rivière-du-Loup et Glenmore seront également de la compétition. « L’idée était dans l’air depuis quelques éditions », indique le président, Gilles Dufour.

Au total, 84 formations seront sur la ligne de départ le 21 novembre dont 16 équipes évolueront dans la classe « élite », 48 dans la classe « ouverte », 10 dans la catégorie « senior » et 10 quatuors pour la nouvelle division féminine. La formation championne en titre, celle de Julien Tremblay, sera de retour, consciente que la compétition sera de taille cette année.

Pour une première fois de l’histoire de l’évènement, une équipe du Club de curling Nairn fera compétition dans la classe élite avec la venue de William Tremblay. « On souhaite que les locaux puissent avoir accès aux catégories », soutient Gilles Dufour en entrevue avec les médias.

Le Challenge Desjardins se dit agréablement surpris par l’inscription de deux équipes de la Suisse dans le volet « ouvert » de la compétition. D’ailleurs, dans cette classe, les équipes de Ted Butler, Norman Bornais, Mathieu Tremblay, Jérôme Adam, Robin Claveau et André Desgagnés sont attendues pour le titre. Parmi les prétendants, on compte la présence de 8 équipes du Club de curling Nairn dont celles menées par Réjean Simard, Steeve Simard, Roger Lavoie et Marc Villeneuve.

Pour la catégorie « senior », le champion 2023, Sylvain Bellavance sera sur la glace pour tenter de remporter un second titre. Les formations de Clermont dirigées par Bernard Auchu et Jean Chabot seront aussi présentes.

Cette édition accueillera également une dizaine d’équipes classées parmi les 100 meilleures au monde.

Un attrait pour la région

La renommée du Challenge Desjardins n’est plus à faire. En plus d’attirer des équipes de partout au pays, la compétition de curling attire à l’international et a des retombées économiques importantes pour Charlevoix, un attrait non négligeable estime Gilles Dufour.

L’an prochain, le Challenge Desjardins fêtera son 25^e anniversaire et Gilles Dufour espère « quelque chose de gros ». « On veut le souligner de belle façon. On a déjà commencé à penser à des idées », ajoute-t-il.

Le Challenge Desjardins, qui aura lieu du 21 au 24 novembre, renouvelle aussi son entente avec Les Caisses Desjardins de Charlevoix-Est pour les 3 prochaines années avec une somme de 50 000 $.